日本での状況は不明ですが、9to5Macへの声明によると、Appleは米国での主力Apple Watchモデル、特にApple Watch Series 9とApple Watch Ultra 2の販売を間もなく中止することを発表しました。この措置は、医療技術会社MasimoとAppleの特許紛争と、ITCの判決に基づいています。
販売終了は今週後半から始まり、米国のAppleのWebサイトでは12月21日木曜日午後3時（東部時間）以降、これらのモデルは注文できなくなります。12月24日以降、Appleの小売店では店頭在庫も入手できなくなる予定です。
国際貿易委員会（ITC）は10月にこの判決を発表し、1月の裁判官による決定を支持しました。これにより、バイデン政権は60日間の大統領審査期間を設け、12月25日に終了します。バイデン大統領は判決に拒否権を発動する可能性がありますが、まだ発動されていません。
Appleは、ITCの禁止は血中酸素モニタリング機能を備えたApple Watch Series 9とUltra 2の販売にのみ影響し、下位モデルのApple Watch SEには影響しないと述べています。また、現時点では、AmazonやBest Buyなどの他の販売店からもデバイスを購入できます。
ただし、12月25日以降、米国へのApple Watch Series 9とUltra 2の輸入が禁止され、これらのデバイスを再販業者に販売することも禁止されます。血中酸素センサーを搭載した既存のApple Watchモデルは、今回のニュースの影響を受けません。
ITC命令は、12月25日以前に販売されたユニットのサービス、修理、または保証期間にも例外を設けています。
以下はアップルによる9to5Macへの声明です。
血中酸素機能を搭載した Apple Watch デバイスに関する技術的知的財産紛争に関する米国際貿易委員会からの命令に関して、大統領審査期間が進行中です。審査期間は12月25日まで終了しないが、この判決が有効であれば、Appleは先手を打って従う措置を講じている。これには、Apple.com での Apple Watch Series 9 と Apple Watch Ultra 2 の販売を 12 月 21 日から、Apple の小売店での販売を 12 月 24 日以降一時停止することが含まれます。現時点では、この決定は他の国でのデバイスの販売には影響しません。
Apple のチームは、業界をリードする健康、ウェルネス、安全機能をユーザーに提供する製品とサービスの開発に精力的に取り組んでいます。 Apple はこの命令に強く反対しており、顧客が Apple Watch を確実に利用できるよう、さまざまな法的および技術的選択肢を追求しています。
この命令が有効であれば、Apple は引き続き Apple Watch Series 9 と Apple Watch Ultra 2 をできるだけ早く米国の顧客に返却するためにあらゆる措置を講じる予定です。
9to5Macでは、その背景となる医療技術企業マシモとの法的紛争についても伝えています。
この紛争には2つの主要な部分があります。第一に、2020年初頭にマシモはカリフォルニア州中央地区の連邦地方裁判所でAppleを訴えました。第二に、マシモは2021年6月に国際貿易委員会（ITC）に訴訟を起こしました。このITC訴訟は、地方裁判所での訴訟の遅れに対する不満から生じ、Appleに対し、米国でのApple Watch Series 9とApple Watch Ultra 2の販売を先制的に中止するよう圧力をかけています。
ITCは、Appleが侵害したとされる特許は2件に限られると認定しました。これらの特許はApple Watchのパルスオキシメーター機能に関連しています。この命令は10月に下され、60日間の大統領審査期間が設定され、12月25日に期限切れとなる予定です。バイデン政権は、これまでのところITCの禁止に介入せず、Appleは判決が支持された場合の遵守に向けて先手を打つ措置を取っています。
この状況において、Appleは、ITCの命令が消費者やサプライヤーに影響を与え、経済に大きな影響を及ぼす可能性があると主張し、バイデン政権に拒否権の行使を求めています。また、AppleはMasimoが自社のスマートウォッチ製品の販売を促進するためにこの訴訟を利用していると主張しています。
現時点では、Apple Watch Ultra 2とApple Watch Series 9の販売の将来について不確かさが残っており、バイデン政権がITCの決定に拒否権を行使する可能性もあります。Appleは、ITCの最終決定に対して連邦巡回控訴裁判所に上訴する可能性があります。
また、マシモとの和解やライセンス契約、Apple Watchのソフトウェアやファームウェアの変更など、Appleにはいくつかの対処策があります。しかし、Appleは将来の計画についてまだ詳細を明らかにしていません。
気になるのは、日本市場への影響ですね。AIによると、国際貿易委員会（ITC）の決定は、主に米国内での販売や輸入に対して法的拘束力を持ちます。したがって、ITCの特定の決定が直接的に日本や他の国々に影響を与えることは一般的にありません。特許は基本的に国ごとに付与され、その法的保護もその国内でのみ有効です。つまり、米国の特許侵害訴訟の判決が日本の市場に直接的な法的拘束力を持つことはないでしょう。日本での販売や流通に影響を与えるには、マシモが日本でも同様の訴訟を起こし、勝訴する必要があります。
ただし、米国での大規模な販売停止や製品の回収は、グローバルな供給チェーンやブランドの評判に影響を与える可能性があり、間接的に日本市場に影響を及ぼすことがあります。Appleのようなグローバル企業は、訴訟や特許問題を受けて、製品の設計変更、ソフトウェアアップデート、またはライセンス契約を含む戦略的な対応を行うことがあります。これらの変更は世界中の市場に影響を与える可能性があります。
監修者コメント：日本のおける法的拘束力に関する内容は、AIに質問して生成しています。この内容の正確さを保証するものではありませんのでご注意ください。