2024年1月18日現在、アップルはApp Storeのアプリ課金ルールの見直しを迫られています。この動きは、人気オンラインゲーム「フォートナイト」の開発元であるエピックゲームズとの裁判を受けてのものです。エピックゲームズは、アプリ開発者が売上の最大30%を手数料としてアップルに支払う現行のシステムが独占的であると主張しています。この訴訟は、連邦地方裁判所から連邦控訴裁判所、さらに連邦最高裁判所に至るまで争われ、最終的にアップルにルール見直しを命じる判決が下されました。
アップルは新しいポリシーに基づき、アプリ開発者が外部の決済手段を利用することを許可していますが、その際に最大27%の手数料を課すとしています。アップルは、自社サービスを利用した決済に対し、30％（小規模開発者は15％）の手数料を課してきたので、外部決済は「実際の決済処理」の手数料である3％を差し引いた上で、プラットフォーム使用料である27％を開発者に負担させ続けるという考え方を示しました。
外部決済機能を有効にするためには特別な「資格」の申請が必要で、アップルの決済サービスの利用も引き続き義務付けられています。この変更に対しては、エピックゲームズのCEOであるティム・スウィーニー氏から批判があり、外部決済を選択したユーザーに対するアップルの警告表示などが問題視されています。
また、一部のアプリ開発者は、アップルの30%の手数料を回避するために、アプリ内で直接課金を行わない方法を採用しています。例えば、NetflixやSpotify、Slack、Amazon Kindleなどは、アプリ内での直接課金を行わず、外部のウェブサイトからの登録や購入を促しています。
forbesの報じた内容によると、著名なアップル関連ブログ「Daring Fireball」を運営するジョン・グルーバーは、アップルが課している30％の料金は決済処理の手数料ではなく、自社の知的財産であるiOSのエコシステムを利用する使用料と位置づけられていると指摘しました。新ポリシーの下での外部決済は「実際の決済処理」の手数料である3％を差し引いた上で、プラットフォーム使用料である27％を開発者に負担させ続けるものだと説明しました。
いずれにせよ、アップルのアプリ課金ルールの変更は、アプリ開発者との関係だけでなく、App Store、さらにはiOS、アップルデバイスのの将来的な収益モデルにも大きな影響を及ぼす可能性があります。アプリ開発者は、新しい課金システムの導入におけるリスクと手数料の問題に直面し、アップルは、アプリ市場における自社のポジションと収益を維持するためのバランスをとる必要があるでしょう。
NHK forbes
監修者からのコメント：AIによる複数回の生成と人間の編集で作成しています。